Santa Maria alla Fontana è un gioiello rinascimentale: una chiesa di una bellezza inaspettata, forse non a tutti conosciuta, un tempo invece santuario mariano che raccolse pellegrini e devoti intorno alla sua fonte d’acqua miracolosa. La chiesa fu voluta dal governatore francese, Charles d’Amboise, nel 1507, che qui trovò guarigione dalla cecità bagnandosi con fede con l’acqua benedetta di quella fonte. Nacque così una chiesa raccolta nella naturale depressione del terreno, ma allo stesso tempo accogliente ed aperta per favorire il passaggio dei pellegrini, specialmente dei malati, che potevano trovare conforto nella farmacia/sacrestia annessa, e anche alloggio in alcune costruzioni adiacenti. Un edificio che per secoli accolse fedeli e malati, diventando, insieme alla Ca’ Granda e al Lazzaretto, uno dei tre capisaldi su cui si articolava la struttura sanitaria della città.
Oggi la chiesa si presenta con il suo volto rinascimentale, non intaccato da trasformazioni moderne: la pianta centrale dall’armonioso rigore classico, l’ispirazione all’ideale perfezione di quei valori portati nella Milano sforzesca da Leonardo e da Bramante, i suoi muri dal caldo colore del cotto, gli affreschi di scuola leonardesca… E poi naturalmente, la fonte presso la quale ancora ci si accosta con la speranza del miracolo.